Good morning Vietnam! In Belgie alles goed? Hier mooi weer, zonnig en warm, vochtigheidsgraad >75%, dus we zweten wel wat af... Maar we kunnen niet klagen, zeker niet in vergelijking met Belgie... 's Namiddags valt er ook altijd een buitje uit de lucht, maar dat verwelkom ik als aangename verkoeling.

Momenteel zitten we in Ho Chi Minh City gestationeerd, net zoals de Amerikanen 40 jaar geleden bij het begin van de Vietnam-oorlog (in 1965, toen nog 'Saigon' genaamd). Wij zijn nu met twee, zij, de Amerikanen, tijdens de 'topjaren' van de oorlog met meer dan een half miljoen soldaten. Er wordt eigenlijk nog amper over de oorlog gesproken. Behalve natuurlijk in de buurt van de toeristische attracties, die oorlogsgerelateerd zijn. Hier in Ho Chi Minh City zijn dat voornamelijk het oorlogsmuseum en de 'Cu Chi' tunnels. Het oorlogsmuseum is goed uitgewerkt, met mooie foto's, en veel cijfermateriaal. Het doet je direct weer beseffen hoe wreed de oorlog was, en hoe zinloos. Zo'n 58000 Amerikaanse soldaten lieten het leven in de meest zinloze oorlog ooit, namelijk de oorlog tegen het communisme, die ondertussen wereldwijd zonder slag of stoot is gewonnen. Alhoewel, de symbolen van het communisme zijn alomtegenwoordig in het straatbeeld (vlaggen, muurschilderingen, posters). Je kunt er niet naast kijken. In theorie is Vietnam nog altijd een communistisch land. In praktijk lijkt me dat Vietnam de overstap aan het maken is naar een meer kapitalistische economie. De jonge mensen hier jagen westerse idealen na, rijden massaal op brommers en zijn modern gekleed. Veel getoeter en veel lawaai in de stad. Gezellige drukte.

Na het oorlogsmuseum hebben Cis en ik nog een bezoek gebracht aan de 'Cu Chi' tunnels. Dat zijn tunnels die de Viet Cong (de communistische rebellen) tijdens de oorlog gebruikten als schuilplaats, en als uitvalsbasis voor guerrilla-aanvallen tegen de Amerikanen. Zeker een bezoek waard. Zeer indrukwekkend. Niet voor mensen met claustrofobie.

De afgelopen twee dagen tenslotte hebben we een trip gemaakt door de Mekong Delta, de rijstschuur van Azie. We hebben eigenlijk weinig rijstvelden gezien, maar wel drijvende markten, slangenvlees, kakkerlakken, oorlogsinvaliden, rieten hoedjes, overladen brommers en kabouter plop meubelen. Vietnam, een zeer boeiend land. Een aanrader!