Tip tap top, de reis zit er bijna op...
Nog 2 weken en ik sta terug in Belgie. Terug naar af! ;-) Jippie!
Daar kijk ik eerlijk gezegd wel meer en meer naar uit. Na 5 maanden 'rondtsjolen' op de wereldbol, begint men al eens te verlangen naar een eigen bed, een eigen badkamer, enz... Om maar te zwijgen van al die andere geneugten waar Belgie (in Belgie) om bekend staat!...

In afwachting van een behouden terugkomst houd ik me voorlopig onledig bezig in Byron Bay, een rustig surfersdorpje aan de Australische oostkust. Het leven gaat hier zijn rustige gangetje, en de tijd die we niet verslapen, vullen we op met een bezoekje aan het strand, het internetcafe, de cinema, de plaatselijke striptease-bar (grapje), enz... Overigens, 2 dagen geleden zaten we in Surfer's Paradise, een mega-toeristisch vakantieoord dat niks met surfen te maken heeft. Een betere naam ware: Skyscraper's Paradise, gezien het aantal appartementsblokken dat je overal het zicht ontneemt... Gelukkig zijn we daar maar 1 nacht gebleven.

Bon, het aftellen is begonnen, tot binnenkort!

Hallo zusammen! Er zijn zo van die dingen die je moet gedaan hebben als je de Oostkust van Australie afreist. Twee van die verplichte nummers zijn een zeiltrip naar de Whitsunday Islands, en een jeeptrip op Fraser Island. Over de eerste trip kan ik kort zijn: het was niet overdreven fantastisch, en we hadden dan ook nog eens slecht weer; de jeeptrip daarentegen overtrof alle verwachtingen: zalige groep, zalige sfeer, zalige activiteiten, memorabel gewoon!

De reden van het hoge tevredensheidsgehalte van de jeeptrip is dat die trip 'selfguided' is. Je bent volledig vrij om te doen en te gaan waar je wilt. Er komt geen gids mee op je trip. Geen gids = geen controle = party party! Een onfeilbare formule! De avond voor ons vertrek werden alle backpackers ingedeeld in (4) groepen, en was er een uitgebreide 'briefing'. De dag erna moesten we al het kampeergerief op het dak van de jeep laden, en kregen we een woordje uitleg hoe je de jeep moet besturen en welke gedeelten van het eiland toegankelijk zijn voor jeeps... (belangrijk)

Dan kregen we nog wat laatste tips, en een uur laten waren we al op het brede strand van Fraser Island aan het rondcrossen. Het eiland is het grootste zand-eiland ter wereld, en heeft een uniek eco-systeem. Er zijn enkele prachtige zoetwatermeren, prachtige stukjes strand, en mooie plekjes om te kamperen... Vooral het kampeergedeelte viel bij mij in de smaak, omdat we dan met de 4 jeeps tesamen kwamen, ons tentje konden opzetten en genieten van een biertje en een deuntje... Het deed me denken aan Dranoutertoestanden bij momenten. Zeer tof dus met andere woorden.

Toen wij op het eiland waren was het net volle maan, dus dat gaf nog extra cachet aan deze trip. De tweede avond hebben we gevoetbald bij maanlicht, en spijtig genoeg heb ik toen mijn voet serieus verstuikt. Hij zit helemaal gezwollen. Ik ben immobiel voor minstens 1 week. Hopelijk snel een volledig herstel. Tenslotte zijn dit hier de laatste weken, en wil ik er tenvolle van genieten.

De groeten daar nog, zum spater!

Het duiken houdt maar niet op! Na eergisteren in het nachtleven van Cairns gedoken te hebben, zijn Cis en ik gisteren naar het wrak van de SS. Yongala gedoken. Zaaaalige duik!!! Echt de beste duik tot nu toe! Een duik die niet rap zal overtroffen worden... Want tijdens de 2 keer dat we naar het met koralen bedekte scheepswrak gedoken hebben, hebben we meer vis gezien dan tijdens al onze vorige duiken tesamen! Overdreven? Niet echt: schildpadden, zeeslangen, giant groupers, trevallies, murrays, clownfish, batfish, barracuda's, ... noem maar op. Je wist niet waar eerst gekeken. Een aanrader!

Wel spijtig dat ik tijdens het naar boven komen, na de laatste duik, gestoken ben door 1 of andere giftige kwal (irukandji). Ik voelde een lichte steek aan mijn onderkaak, en toen ik eenmaal aan boord was, voelde ik mij helemaal mottig: maagpijn, steken in mijn rug, flanellen benen, gezwollen armen, tintelingen,.... Echt heel raar! Ik dacht dat hel wel ging overgaan, maar uiteindelijk ben ik naar het ziekenhuis overgebracht en hebben ze mij morfinespuiten moeten toedienen om de pijn weg te nemen en mijn bloeddruk terug te laten dalen... Niet zo de max... Maar alles goed terug nu. Op naar de volgende duik!

Voor de mensen die hun jaloezie tot hier toe nog konden bedwingen, hier komt de mokerslag: zonet zijn we terug van een driedaagse duiktrip op het Great Barrier Reef, en het was de max!
Van zodra we de haven uitvaarden hadden we mooi weer, we zaten in goed gezelschap, kregen lekker eten geserveerd, en hebben veel gedoken (en gesnorkeld). Het echte vakantiegevoel!
Er stonden elf duiken op het programma, waaronder twee nachtduiken. Zowat alles wat er mogelijk kon gezien worden tijdens een dergelijke duiktrip hebben we gezien: nemo's en andere kleurrijke, bizarre subropische vissen, krabben, kreeften, roggen, haaien, schildpadden, noem maar op... Prachtig allemaal, die onderwaterwereld! Een absolute aanrader.
Momenteel terug op het vasteland (Cairns), en vollen bak regen...